Une culture façonnée par la mer

La Nouvelle-Écosse est une péninsule reliée au continent par un isthme étroit. Aucune localité dans la province ne se trouve à plus de 60 kilomètres de la mer. Depuis le début de la présence européenne, il y a quatre siècles, la proximité de l'océan façonne et définit les gens qui vivent ici. La relation entre la mer et les Néo-Écossais est complexe, forte du potentiel d'importants bénéfices, nourrie par la détermination et la prise de risques calculés et constamment menacée par le danger, la mort et d'énormes pertes.

Il y a cent cinquante ans, la Nouvelle-Écosse possédait la quatrième flotte marchande en importance au monde. Partout dans le monde, les grands voiliers en bois construits dans les chantiers de la Nouvelle-Écosse et leurs équipages néo-écossais étaient réputés pour leur puissance, leur vitesse, leur élégance, leur bon état de navigabilité et leur durabilité. C'était l'Âge de la voile et, en Nouvelle-Écosse, l'événement le plus symbolique de cette époque fut probablement le lancement en 1874 du William D. Lawrence —, à Maitland dans le comté de Hants, qui fut, avec ses 2450 tonneaux, le plus gros navire à voiles carrées jamais construit au Canada. Cette époque révolue a laissé la place à l'Âge de la vapeur qui a vu l'arrivée des énormes navires en acier du vingtième siècle, des pétroliers géants encore plus gros, et des navires panamax du vingt et unième siècle.

Le but du site Web est de faire revivre cette époque de l'histoire de la Nouvelle-Écosse et la mer, depuis les premiers jours de la colonie jusqu'au tout récent passé. Les 6500 photographies, ouvres d'art, cartes, cartes maritimes, journaux de bord, journaux personnels et documents présentés proviennent presque entièrement des collections des Archives de la Nouvelle-Écosse. Ces collections contiennent une quantité incroyable de matériel se rapportant aux activités maritimes. Ce qu'on a versé dans le site Web a été choisi en fonction de thèmes, de périodes et d'endroits précis. Pareillement, la Nouvelle-Écosse et la mer est un vaste sujet, aussi grand que la mer elle-même. Notre site Web commence seulement à explorer le riche patrimoine maritime d'une province et d'un peuple façonnés par la mer.